一般来说，冷藏库设计大多是通过制冷机制来冷却的。利用(氨或氟里昂)作为冷却剂，在低压和机械控制的条件下蒸发，以吸收储存中的热量，达到冷却的目的。
最常用的是压缩式制冷机，主要由压缩机、冷凝器、节流阀和蒸发管组成。根据蒸发管装置的方式，可分为直接冷却和间接冷却。蒸发管安装在冷藏库内直接冷却。当液体冷却剂通过蒸发管时，它直接吸收仓库中的热量并冷却下来。
间接冷却是指仓库内的空气被风机吸入风冷装置。冷却装置中的蒸发管吸收空气后，送至仓库冷却。冷藏库设计风冷方式的优点是冷却速度快，仓内温度均匀，储存过程中产生的二氧化碳等有害气体可以带出仓外。
